 |
| Ένας επιχρυσωμένος μονόκερος πάνω από μια ασημένια σκυτάλη από τα ρέγκαλια της Σκωτίας του Ουάσερ της Λευκής Ράβδου © The Trustees and Factor and Commissioner of the Walker Trust / National Museums Scotland |
Αυτή την άνοιξη, ένα νέο μουσείο της Σκωτίας θα τιμήσει τον μονόκερο—το εθνικό ζώο της χώρας —ανιχνεύοντας τα μυθικά του αποτυπώματα στην ιστορία.
Το Μουσείο του Περθ ανοίγει για το κοινό στις 30 Μαρτίου και η πρώτη του έκθεση έχει τίτλο «Μονόκερος». Τιμολογείται ως η πρώτη μεγάλη έκθεση του Ηνωμένου Βασιλείου που εξετάζει την πολιτιστική ιστορία του μαγικού πλάσματος από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα.
«Ο μονόκερος υπήρξε ένα διαρκές αλλά αινιγματικό σύμβολο ανά τους αιώνες. ένα συστατικό της μεσαιωνικής ιατρικής, ένα έμβλημα της σκωτσέζικης βασιλικής οικογένειας, ένας αγαπημένος παιδικός χαρακτήρας και σύμβολο της LGBTQI+ κοινότητας», γράφει το μουσείο σε μια δήλωση .
 |
| Αυτό το θραύσμα ταπισερί, υφασμένο γύρω στο 1500, φτιαγμένο από μαλλί και μετάξι © Μουσείο Victoria and Albert, Λονδίνο |
Οι ωδές του μουσείου στον μονόκερο θα περιλαμβάνουν χειρόγραφα, πίνακες ζωγραφικής, νομίσματα, γλυπτά, εικονογραφήσεις, ταπισερί, ακόμη και πινακίδες καταστημάτων. Όπως αναφέρει ο Min Chen του Artnet, η συλλογή αποτελείται τόσο από ιστορικά δάνεια όσο και από αντικείμενα τοπικής σημασίας.
Οι αναφορές σε μονόκερους χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πίσω. Ο Έλληνας ιστορικός Κτησίας τα ανέφερε γύρω στο 400 π.Χ., όταν περιέγραψε ένα πλάσμα σαν άλογο με λευκό σώμα και μυτερό κέρατο στο μέτωπό του. Η Αγία Γραφή αναφέρεται επίσης σε ένα παρόμοιο ον, που ονομάζεται reʾem, το οποίο ορισμένες εκδοχές μεταφράζουν ως «μονόκερος».
«Μέχρι τον 12ο αιώνα, ο μονόκερος είχε κάνει την πρώτη του εμφάνιση στη Σκωτία, τοποθετημένος στο βασιλικό οικόσημο από τον Γουίλιαμ Α' (επίσης γνωστό ως Γουίλιαμ το Λιοντάρι),» έγραψε ο Mike MacEacheran του BBC Travel το 2019. «Ο μονόκερος έγινε το σύμβολο της αγνότητας και της δύναμης με το οποίο ταυτίστηκαν οι βασιλιάδες και η αριστοκρατία της Σκωτίας τον 15ο αιώνα».
 |
| Αυτό το μενταγιόν από χρυσό και χαυλιόδοντα narwhal, που ονομάζεται "Danny Jewel", κατασκευάστηκε γύρω στο 1550. © Victoria and Albert Museum, Λονδίνο |
Με τον καιρό, έγινε το εθνικό ζώο της χώρας. Όπως λέει στη δήλωση ο Malcolm Offord, υπουργός της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου για τη Σκωτία, ο μονόκερος ήρθε να αντιπροσωπεύσει τη «μαγευτική ιστορία, τον πολιτισμό και το τοπίο της Σκωτίας».
Για να παρουσιάσει τη μακρά ιστορία του πλάσματος, το "Unicorn" θα περιλαμβάνει καλλιτεχνικά αντικείμενα που εκτείνονται σε αιώνες και μέσα. Ο διάσημος πίνακας Lady and the Unicorn του αναγεννησιακού καλλιτέχνη Luca Longhi θα τονίσει τον «διαρκή συμβολισμό του μονόκερου κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και μετά», σύμφωνα με το μουσείο. Επίσης, εμφανίζεται ένα ραβδί του 19ου αιώνα με έναν ασημένιο μονόκερο, ο οποίος κατασκευάστηκε περίπου την εποχή της στέψης του Γεωργίου Δ ' το 1821. Χρησιμοποιήθηκε ακόμη και στη στέψη του Καρόλου Γ ' πέρυσι.
Μερικά από τα τεχνουργήματα της έκθεσης αποτελούνται από κέρατα ζώων — απλώς όχι από μονόκερους. «Οι άνθρωποι πίστευαν κάποτε ότι ο χαυλιόδοντας του narwhal που μοιάζει με δελφίνι, που βρέθηκε στα νερά της Αρκτικής, προερχόταν από μονόκερους», σύμφωνα με το μουσείο. Η παράσταση θα περιλαμβάνει ένα ελισαβετιανό μενταγιόν φτιαγμένο από κέρατο narwhal και χρυσό, που ονομάζεται "Danny Jewel" και έναν περίτεχνα σκαλισμένο χαυλιόδοντα narwhal του 12ου αιώνα.
 |
| Ο Σκωτσέζος καλλιτέχνης John Duncan ζωγράφισε τους Μονόκερους το 1920. © Dundee Art Galleries and Museums Collection |
Εκτός από ιστορικά αντικείμενα, η έκθεση θα περιλαμβάνει επίσης σύγχρονες αναπαραστάσεις του μονόκερου: Τα παιχνίδια, οι ταινίες και τα βιντεοπαιχνίδια απεικονίζουν πώς το πλάσμα είναι «ένα οικείο αλλά μεταβαλλόμενο πολιτισμικό εικονίδιο», λέει ο JP Reid, ανώτερος υπεύθυνος νέων έργων στο Culture Perth and Kinross. Το «Unicorn» θα τελειώσει με έξι έργα που ανατέθηκαν πρόσφατα που θα διερευνούν πώς ο μονόκερος έγινε σύμβολο στην LGBTQ κοινότητα.
«Με μια μακρά, πολύπλοκη και συχνά αντιφατική ιστορία, ο μονόκερος ήταν ένα δημοφιλές θέμα για σύγχρονους καλλιτέχνες, συγγραφείς, μουσικούς, κινηματογραφιστές και ακτιβιστές», προσθέτει ο Reid. «Είναι ένα σύμβολο μέσω του οποίου μπορούν να εξερευνηθούν ιδέες όπως η αυθεντικότητα, η πίστη, το φύλο και ο εθνικισμός».
Ο « Μονόκερος » θα προβληθεί στο Μουσείο του Περθ στη Σκωτία από τις 30 Μαρτίου έως τις 22 Σεπτεμβρίου.