ArtTravel: Ο ναός Bayon στην καρδιά του Angkor Thom στην Καμπότζη

Το Bayon στο Angkor Thom. .

Ο ναός Bayon βρίσκεται στην καρδιά του Angkor Thom και χρησίμευε ως ναός του αυτοκράτορα Jayavarman VII. Είναι ένας ορεινός ναός που χτίστηκε για να αντιπροσωπεύει το όρος Meru - το κέντρο του σύμπαντος τόσο στην ινδουιστική όσο και στη βουδιστική μυθολογία. Είναι μια δημοφιλής στάση στο Αρχαιολογικό Πάρκο Angkor και αποτελεί την επιτομή της δημιουργικής αρχιτεκτονικής ιδιοφυΐας της περιόδου των Χμερ υπό την αιγίδα του πιο διάσημου βασιλιά της Καμπότζης.

Άποψη του Bayon, Angkor Thom. Φωτογραφία του Diego Delso.

Η Θέση του Ναού

Ο ναός κατασκευάστηκε στο κέντρο του Angkor Thom, μιας μεγάλης πρωτεύουσας της αυτοκρατορίας των Χμερ υπό τον Jayavarman VII. Σε αντίθεση με άλλους ναούς των Χμερ, το Bayon δεν περιβάλλεται από τάφρο, αν και η τάφρος που περιβάλλει το Angkor Thom πιθανότατα χρησιμεύει ως η πρώτη γραμμή άμυνας για το Bayon. Τέσσερις δρόμοι από τις τέσσερις εισόδους gopuras του Angkor Thom οδηγούν απευθείας στον ναό.

Λιοντάρια κοντά στην είσοδο του Bayon, Angkor Thom. Φωτογραφία του Diego Delso.

Ο Λαβύρινθος

Από μακριά, το Bayon μοιάζει με ένα δοξασμένο σωρό ερειπίων που φτάνει μέχρι τους ουρανούς. Οι σήραγγες, οι μικρές αυλές, οι σκάλες και οι φραγμένες πόρτες απλώνονται σε τρία επίπεδα και ο λαβύρινθος γίνεται εμφανής μόνο με την είσοδο στη δομή του ναού.

Διαδρομές πεζών μέσω του Bayon. Wikimedia Commons.

Τα Ανάγλυφα

Όπως το Angkor Wat, τα αφηγηματικά ανάγλυφα κοσμούν τους τοίχους του Bayon. Οι χώροι στο πρώτο και στο δεύτερο επίπεδο είναι τετράγωνοι και περιέχουν ανάγλυφα με πάνω από 11.000 φιγούρες που απεικονίζουν την καθημερινή ζωή του λαού των Χμερ τον 12ο αιώνα, καθώς και αρχεία ιστορικών γεγονότων, που περιγράφουν ιδιαίτερα διάφορα γεγονότα από τη μάχη με τους Τσαμ και τους Τσάμηδες και την τελική τους ήττα. Υπάρχουν επίσης σκαλίσματα στον εξωτερικό τοίχο του πρώτου επιπέδου που απεικονίζουν ζωντανές σκηνές της καθημερινής ζωής στην Καμπότζη του 12ου αιώνα.

Bas Reliefs of Bayon, Angkor Thom. Wikimedia Commons.

Οι Πύργοι του Bayon

Τα δύο πρώτα επίπεδα οδηγούν σε ένα τρίτο κυκλικό επίπεδο με έναν κεντρικό πύργο - ένα μοναδικό φαινόμενο στην αρχιτεκτονική των Χμερ. Ο ναός περιλαμβάνει συνολικά 54 γοτθικούς πύργους. Θεωρείται ότι κάθε πύργος χρησίμευε ως «μάτια» για να παρακολουθούν καθεμία από τις 54 επαρχίες της αυτοκρατορίας των Χμερ της εποχής.

Tower Faces of Bayon, Angkor Thom. Wikimedia Commons.

Ο Ναός των Προσώπων

Το Bayon είναι επίσης γνωστό ως ο ναός των προσώπων για τα 216 γαλήνια πρόσωπα που είναι σμιλεμένα στους πύργους του. Αρχικά, πιστεύεται ότι τα πρόσωπα αντιπροσωπεύουν τον τετράκεφαλο Μπράχμα, τον Ινδουιστικό Θεό της Δημιουργίας. Αργότερα διαπιστώθηκε ότι τα πρόσωπα ανήκουν στον Lokeshwara ή Avalokiteshvara, τον Θεό της συμπόνιας. Υπάρχουν δώδεκα ή περισσότερα πρόσωπα ορατά από οποιοδήποτε πλεονέκτημα στο ναό. Το πρόσωπο του Avalokiteshvara διαμορφώθηκε σύμφωνα με τον ίδιο τον Jayavarman VII.

Ο ναός Bayon. Wikimedia Commons.

Η Άνοδος του Βουδισμού

Οι περισσότεροι βασιλιάδες των Χμερ ήταν Ινδουιστές που ανήκαν στην παράδοση των Σαϊβιτών (λατρεία του Σίβα), αν και ο Βισνού τιμούνταν επίσης από τον λαό των Χμερ. Η υιοθέτηση του Βουδισμού από τον Jayavarman VII ως πίστη του και ως κρατική θρησκεία οδήγησε σε μια στροφή από την ινδουιστική εικονογραφία στη βουδιστική εικονογραφία στην Angkorian κατασκευή.

Η αρχιτεκτονική του Bayon ήταν μια οριστική πολιτική δήλωση σχετικά με την ευρεία μετατροπή του λαού των Χμερ από τον Ινδουισμό στον Βουδισμό Μαχαγιάνα. Αν και το Bayon ήταν βουδιστικός ναός, λατρεύονταν και άλλοι Θεοί. Ξεχωριστά ιερά ήταν αφιερωμένα στον Βισνού και τον Σίβα, ενώ αμέτρητες άλλες θεότητες λατρεύονταν.

Γλυπτά Apsara και άγαλμα του Βούδα, Bayon. Wikimedia Commons

Η Ινδουιστική μετατροπή

Η ινδουιστική αποκατάσταση της αυτοκρατορίας των Χμερ ξεκίνησε γύρω στο 1243 μ.Χ. μετά το θάνατο του εγγονού του Jayavarman VII΄, Jayavarman VIII΄. Ήταν ευσεβής Σαϊβίτης και ήταν υπεύθυνος για την μεγάλης κλίμακας καταστροφή βουδιστικών εικόνων και την επανίδρυση ινδουιστικών εικόνων που είχαν μετατραπεί σε βουδισμό κατά τη βασιλεία του προκατόχου του.

Ένα άγαλμα του Βούδα ύψους 3.5 μέτρων στο Bayon πετάχτηκε στον πυθμένα ενός κοντινού πηγαδιού κάτω από τον Jayavarman VII. Ένα άγαλμα του κύριου ειδώλου, ενός καθιστού Βούδα που κρύβεται κάτω από τις κουκούλες του φιδιού Μουκαλίντα, ανακαλύφθηκε σε ένα λάκκο κάτω από το κυρίως ιερό κατά τη διάρκεια των προσπαθειών συντήρησης όταν ανακαλύφθηκε εκ νέου ο ναός.

Σκαλίσματα Devatas και Apsaras στο Bayon, Angkor Thom. Wikimedia Commons.

Σύγχρονη αποκατάσταση

Το Bayon ερήμωσε γύρω στον 15ο αιώνα όταν οι βασιλιάδες των Χμερ μετακόμισαν στην Πνομ Πεν και η περιοχή κατακλύστηκε από πυκνή ζούγκλα. Το μνημείο καθαρίστηκε για πρώτη φορά στη σύγχρονη εποχή γύρω στο 1910 και το κεντρικό ιερό και οι πύργοι αναστηλώθηκαν γύρω στο 1940 με τη μέθοδο της αναστύλωσης. Το Bayon συντηρείται επί του παρόντος από την Ιαπωνική Κυβερνητική Ομάδα για τη Διασφάλιση του Angkor (JSA).