 |
| Ο καλλιτέχνης Λουκάς Σαμαράς το 1986. Δημιούργησε ένα εξαιρετικά ποικιλόμορφο σύνολο έργων στο οποίο το σώμα, το πρόσωπο και τα προσωπικά του εφέ κατείχαν το επίκεντρο. Πίστωση... Φωτογραφία του Abe Frajndlich |
Ο Λουκάς Σαμαράς, ο οποίος τραγούδησε το τραγούδι του εαυτού πιο δυνατά από οποιονδήποτε άλλο μεταπολεμικό εικαστικό καλλιτέχνη, δημιουργώντας ένα εξαιρετικά ποικιλόμορφο έργο στο οποίο το δικό του εύπλαστο σώμα, το γενειοφόρο πρόσωπο και τα προσωπικά του εφέ έπαιρναν το επίκεντρο με αμέτρητες μορφές που αλλάζουν σχήμα, πέθανε την Πέμπτη στο σπίτι του στο Μανχάταν. Ήταν 87 ετών.
Τον θάνατό του, από επιπλοκές, ανακοίνωσε ο Arne Glimcher, ιδρυτής της Pace Gallery, η οποία εκπροσωπούσε τον κ. Σαμαρά για περισσότερες από πέντε δεκαετίες.
Αναδυόμενος στα τέλη της δεκαετίας του 1950 ανάμεσα σε μια γενιά καλλιτεχνών, ανάμεσά τους οι Claes Oldenburg, Allan Kaprow και Carolee Schneemann, που ώθησαν τον αμερικανικό κόσμο της τέχνης σε νέες τολμηρές κατευθύνσεις μετά τους περιορισμούς του αφηρημένου εξπρεσιονισμού, ο κ.Σαμαράς ήταν ένας μπαλαντέρ ακόμη και μέσα σε ένα πλήθος, που ξεσήκωνε φασαρία.
Μουτζουρωμένα παστέλ που μοιάζουν με κινούμενα σχέδια συνυπήρχαν με ακατέργαστα γύψινα έργα και κουτιά με κοσμήματα στολισμένα περίτεχνα με μαλλί, γυαλί, καρφίτσες, μαχαίρια και μερικές φορές ταριχευμένα πουλιά — αναμνηστικά αντικείμενα που δεν έμοιαζαν με τίποτα άλλο κατασκευασμένο στη δεκαετία του 1960.
Το 1964, αφού αναγκάστηκε να μετακομίσει από το σπίτι της παιδικής του ηλικίας στη Δυτική Νέα Υόρκη του NJ, σε ηλικία 28 ετών, αναδημιουργούσε σχολαστικά το ακατάστατο στούντιο του υπνοδωματίου του ως έργο τέχνης. Το δωμάτιο σκηνοθετημένο μέσα στην Green Gallery στο Midtown Manhattan, ήταν μια συγκλονιστική απεικόνιση του τόπου και της απώλειας με τη μορφή μιας νεκρής εννοιολογικής τέχνης.
 |
| Το 1964, αφού χρειάστηκε να μετακομίσει από το παιδικό του σπίτι στη Δυτική Νέα Υόρκη, NJ, ο κ. Σαμαράς αναδημιουργούσε σχολαστικά το ακατάστατο στούντιο του υπνοδωματίου του ως έργο τέχνης. Πίστωση...Sam Falk/The New York Times |
«Είναι το παρελθόν μου, πλήρες — ένα κομμάτι της βιογραφίας — το πιο αληθινό πράγμα που θα μπορούσα να κάνω», είπε ο κ. Σαμαράς σε δημοσιογράφο των New York Times, ο οποίος σημείωσε ότι η κρεβατοκάμαρα, τιμής 17.000 δολαρίων, «δεν είχε χτυπήματα» από συλλέκτες. κατά τη διάρκεια της έκθεσης.
Από εκεί και πέρα, το ενδόμυχο βλέμμα του κ.Σαμαρά αναζητούσε μόνο περαιτέρω ορίζοντες. Σε μια σειρά «αυτοσυνεντεύξεων» που διεξήγαγε στις αρχές της δεκαετίας του 1970, αναρωτήθηκε ποια ήταν ήδη η πιο σχετική ερώτηση για τη δουλειά του: Γιατί ενδιαφέρεστε τόσο πολύ για τον εαυτό σας; Απάντησε: «Χρησιμοποιώ τον εαυτό μου και επομένως δεν χρειάζεται να περάσω από όλα τα ξένα είδη σχέσεων, όπως η εύρεση μοντέλων και η προσποίηση καλλιτεχνικής απόστασης ή η εύρεση εργαζομένων ή η εύρεση κάποιου συμβόλου γεωμετρίας. Χρησιμοποιώ τον εαυτό μου επίσης επειδή εξακολουθεί να είναι ανορθόδοξο να χρησιμοποιεί κανείς τον εαυτό του».
Ρώτησε τον εαυτό του: Αυτό το λες ναρκισσισμό; Στην οποία απάντησε: «Πες το όπως θέλεις».
 |
| Ο κ. Σαμαράς μπροστά σε κάποια έργα του στην Pace Gallery στο Μανχάταν το 1975. Η γκαλερί τον αντιπροσώπευε για περισσότερες από πέντε δεκαετίες.Πίστωση...Paul Hosefros/The New York Times |
Ο Λουκάς Σαμαράς (το οικογενειακό του όνομα σημαίνει «κατασκευαστής σέλας» στα ελληνικά) γεννήθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου 1936, στην Καστοριά, στην περιοχή της Δυτικής Μακεδονίας και μεγάλωσε εν μέσω της καταστροφής του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και του ελληνικού εμφυλίου πολέμου. Όταν ήταν βρέφος, το σπίτι της οικογένειάς του υπέστη σοβαρές ζημιές από τα πυρά του πυροβολικού, τα οποία σκότωσαν τη γιαγιά του.
Ο πατέρας του, Δαμιανός, γουναράς, έφυγε για αρκετά χρόνια για να εργαστεί στη Νέα Υόρκη. Ο κ.Σαμαράς δέθηκε πολύ με τη μητέρα του Τριγώνα και με δύο θείες που ήταν μοδίστρες και του επέτρεπαν να κόβει σχέδια με χαρτί. Το 1948, όλη η οικογένεια μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, εγκαταστάθηκαν στο Νιου Τζέρσεϊ.
Στην εφηβεία του, ο κ. Σαμαράς εργάστηκε για λίγο για τον πατέρα του στο εμπόριο γούνας. Αυτή η εμπειρία διαμόρφωσε μια έντονη αίσθηση για τα υλικά, εν μέρει μέσω του μίσους για τη γούνα που προκάλεσε η δουλειά του.
«Η γούνα είναι ένα μαλακό, δύσοσμο, ιδρωμένο, εύκαμπτο πράγμα», είπε κάποτε. «Και μετά καταλήγω να χρησιμοποιώ καρφίτσες: μια σκληρή, λαμπρή, αιχμηρή ουσία».
Το 1955, κέρδισε μια υποτροφία για το Πανεπιστήμιο Rutgers, καθώς γινόταν χωνευτήριο της αμερικανικής πρωτοπορίας υπό τις οδηγίες των Kaprow, Robert Watts, Geoffrey Hendricks και αργότερα του Roy Lichtenstein.
Μαζί με μαθητές και φίλους όπως ο Robert Whitman , ο George Brecht και ο George Segal , βοήθησε να σπείρουν τους σπόρους της εννοιολογικής τέχνης, της Pop Art και αυτού που θα γινόταν γνωστό ως performance art, βασισμένο στη φιλοσοφία της κατάργησης των τεχνητών φραγμών μεταξύ τέχνης και καθημερινής ζωής.
Στην γκαλερί Reuben στο East Village που διοικείται από καλλιτέχνες, ο κ. Σαμαράς ήταν πρωταγωνιστής στο «18 Happenings in 6 Parts» του κ. Kaprow, μια εκδήλωση ορόσημο του 1959 που χρησιμοποίησε την τύχη, τον παραλογισμό, τα φτηνά υλικά και τις κοσμικές ενέργειες με τρόπους που επαναπροσδιορίστηκαν Νταντά των αρχών του 20ου αιώνα για την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
 |
| Ο κ. Σαμαράς, δεξιά, ήταν πρωταγωνιστής στο «18 Happenings in 6 Parts» του Allan Kaprow στην γκαλερί Reuben στο East Village το 1959. Συμμετείχαν επίσης, από αριστερά, η Shirley Prendergast, η Rosalyn Montague και ο Mr. Kaprow.Πίστωση...Fred W. McDarrah/Getty Images |
Ο κ. Σαμαράς, που σπούδαζε υποκριτική εκείνη την περίοδο στο Ωδείο Stella Adler, συμμετείχε επίσης σε πρωτοποριακές καλλιτεχνικές παραστάσεις του κ. Whitman και του κ. Oldenburg, ο οποίος είπε ότι ο κ. Σαμαράς βοήθησε να καθοριστούν οι όροι της νέας φόρμας.
«Όταν άρχισα να κάνω αυτές τις παραστάσεις, δεν ήμουν πολύ ξεκάθαρος για το τι ήθελα να είναι», είπε κάποτε ο Oldenburg. «Ο Λούκας μου τα όρισε κάπως».
Όμως οι θεατρικές μέρες του κ. Σαμαρά ήταν βραχύβιες. Οι δικές του φαντασιώσεις που σχετίζονται με την παράσταση, εξήγησε, ήταν πολύ περίτεχνες για να τις πραγματοποιήσει με άλλους ανθρώπους, και έτσι άρχισε να διοχετεύει αυτές τις παρορμήσεις σε γλυπτική δουλειά και γραφή. «Έκανα, κατά μία έννοια, Happenings, αλλά ήταν μόνο για μένα», είπε σε μια συνέντευξη στο περιοδικό Artforum το 1966.
Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο ετών στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια, όπου σπούδαζε ιστορία της τέχνης υπό τον Meyer Schapiro, βυθίστηκε ασταμάτητα στη δημιουργία τέχνης, συχνά σε μακροχρόνιες, επαναλαμβανόμενες σειρές. (Τα γλυπτά του, που έγιναν σήμα κατατεθέν της δουλειάς του, αριθμήθηκαν από το 1962.)
 |
| Το «Κιβώτιο #10» του κ. Σαμαρά (1963). Αρίθμησε τα γλυπτά του με το σήμα κατατεθέν του από το 1962. Πίστωση...Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, Νέα Υόρκη |
 |
| «Πλαίσιο #109» (1982). Τα περίτεχνα στολισμένα κουτιά του δεν έμοιαζαν με τίποτα άλλο που φτιάχτηκε τη δεκαετία του 1960.Πίστωση...Μουσείο Τέχνης του Ντένβερ, Κολοράντο |
Ενώ είχε κάποιες συγγένειες με καλλιτέχνες όπως ο Joseph Cornell, ο οποίος άρχισε να φτιάχνει κουτιά συναρμολόγησης με επιρροές από σουρεαλιστές τη δεκαετία του 1930, και με τους πολύχρωμους καλλιτέχνες Funk του Bay Area, ο κ.Σαμαράς έπλευσε προκλητικά ενάντια στις επικρατούσες τάσεις και κινήματα, μοιάζοντας κατά καιρούς σχεδόν σαν αουτσάιντερ καλλιτέχνης.
Το 1969 ανακάλυψε τη στιγμιαία κάμερα Polaroid, η οποία έγινε ένα μαγικό φανάρι στα χέρια του, ανοίγοντας δρόμους πειραματισμού που συνεχίστηκαν για το υπόλοιπο της ζωής του.
Δουλεύοντας στα μικρά όρια ενός διαμερίσματος ενός υπνοδωματίου στη West 71st Street, δημιούργησε υβριδικούς πίνακες φωτογραφιών, συχνά γυμνές αυτοπροσωπογραφίες επικαλυμμένες με κουκκίδες και στροβιλισμούς. Εκμεταλλεύτηκε επίσης μια ιδιορρυθμία κατασκευής που άφησε ορισμένες εκτυπώσεις Polaroid ευάλωτες σε προσωρινούς χειρισμούς κάτω από το προστατευτικό τους στρώμα Mylar, εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία να διαμορφώσει φαντασμαγορικές σκηνές που ονόμασε "Photo-Transformations", στις οποίες το σώμα του ή μέρη του εμφανίζονταν ανάμεσα σε δονήσεις χρώμα και στροβιλιζόμενες μορφές.
 |
| Ο κ. Σαμαράς εκμεταλλεύτηκε μια ιδιορρυθμία κατασκευής που άφησε ορισμένες εκτυπώσεις Polaroid ευάλωτες σε προσωρινούς χειρισμούς για να διαμορφώσουν φαντασμαγορικές σκηνές που ονόμασε «Φωτογραφικές Μεταμορφώσεις», όπως αυτή του 1973. Πίστωση...The Metropolitan Museum of Art/Art Resource, NY |
 |
| Μια «Φωτογραφία-Μεταμόρφωση» από το 1976.Πίστωση...The Museum of Modern Art/SCALA, via Art Resource, NY |
Γράφοντας για αυτές τις εικόνες στο βιβλίο του 1988 «Lucas Samaras: Objects and Subjects, 1969-1986», ο ιστορικός τέχνης και κριτικός Thomas McEvilley παρατήρησε ότι ο κ.Σαμαράς «συχνά παρουσιάζεται με τερατώδεις και απειλητικές μορφές ως ένα είδος λύκου ή εφιάλτη. Την οπτασία, προσφέροντας τη γύμνια του και γρυλίζοντας σε αυτούς που θα ήθελαν να την πλησιάσουν».
 |
| Γράφοντας για τις «Φωτογραφικές Μεταμορφώσεις» του, ένας κριτικός είπε ότι ο κ. Σαμαράς «συχνά παρουσιάζεται με τερατώδεις και απειλητικές μορφές ως ένα είδος λύκου ή εφιάλτη, προσφέροντας τη γύμνια του και γρυλίζοντας σε όσους θέλουν να το πλησιάσουν. ” Αυτό είναι του 1974.Πίστωση...The Museum of Modern Art/SCALA, via Art Resource, NY |
 |
| Μια «Φωτογραφία-Μεταμόρφωση» από το 1976.Πίστωση...The Museum of Modern Art/SCALA, via Art Resource, NY |
Ο ίδιος ο κ. Σαμαράς έλεγε ότι αναζητούσε πάντα μια ιδιότητα «παραπλάνησης-απώθησης», παρουσιάζοντας στους θεατές έντονες επιλογές και δεν φοβόταν τίποτα άλλο από την αμφιθυμία. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, μετά από αυτό που ονόμασε «ένα ψευδο-μετασχηματιστικό είδος επιφανείας», περιόρισε ριζικά τον στενό κοινωνικό κύκλο γύρω του.
Μειώνοντας τις επαφές με φίλους και σχέσεις, έγινε σχεδόν ερημικός σε ένα νέο διαμέρισμα και στούντιο στον 62ο όροφο ενός πολυώροφου της δεκαετίας του 1980 στο Midtown Manhattan, όπου έμενε μόνος, είχε την τάση να κρατά τις κουρτίνες ανοιχτές και να τρώει το ίδιο γεύμα, σούπα, σχεδόν κάθε μέρα.
«Δεν μπορείς να ζεις σε μια συνεχή κατάσταση έκστασης», εξήγησε για την απόφασή του. «Χρειάζεσαι τόσα κιλά πόνου, τόσα κιλά απογοήτευσης, τόσα κιλά δυσαρέσκειας και ούτω καθεξής».
Όμως, παρά αυτό το μοναστήρι, το έργο του παρέμεινε ιδιαίτερα εμφανές στον καλλιτεχνικό κόσμο, ο οποίος θαύμαζε τον κ.Σαμαρά, αν και ποτέ δεν φαινόταν να ξέρει τι να κάνει μαζί του. Έκανε αρκετές αναδρομικές κατά τη διάρκεια των ετών που εστιάζουν σε διάφορες πτυχές της δουλειάς του, παραδείγματα των οποίων βρίσκονται σε μεγάλες δημόσιες συλλογές σε όλο τον κόσμο.
 |
| Το 2009, ο κ. Σαμαράς εκπροσώπησε την πατρίδα του την Ελλάδα στην Μπιενάλε της Βενετίας με το «Ecdysiast» του, στο οποίο κατέγραψε τις αντιδράσεις φίλων και συναδέλφων του καθώς παρακολουθούσαν ένα παραμορφωμένο βίντεο με το να γδύνεται. Πίστωση...μέσω της Pace Gallery |
Το 2009, εκπροσώπησε την πατρίδα του την Ελλάδα στη Μπιενάλε της Βενετίας, δείχνοντας ένα κομμάτι, «Ecdysiast» (ο μεγαλειώδης, ελληνικής επιρροής ευφημισμός του HL Mencken για έναν καλλιτέχνη στριπτίζ), στο οποίο κατέγραψε τις αντιδράσεις φίλων και συναδέλφων του καθώς παρακολουθούσαν ένα παραμορφωμένο βίντεο με τον ίδιο, σε ηλικία 73 ετών, να γδύνεται.
Στις πρώτες αυτοσυνεντεύξεις και γραπτά, ο κ.Σαμαράς επέστρεφε συχνά στο ερώτημα πώς θα μπορούσε να λειτουργήσει η αντανακλαστική απομόνωση και ο σολιψισμός του παράλληλα με τον εξίσου ενστικτώδη επιδεικισμό και την οπτική του εξωστρέφεια.
«Ήμουν ο δικός μου Peeping Tom», έγραψε. «Λόγω της απουσίας ανθρώπων μπορούσα να κάνω τα πάντα». Και πρόσθεσε: «Διατύπωσα τον εαυτό μου, ζευγάρωσα με τον εαυτό μου και γέννησα τον εαυτό μου. Και ο πραγματικός μου εαυτός ήταν το προϊόν» — η τέχνη.