Τα πορτρέτα του Joseph Beuys από τον Andy Warhol στη Thaddaeus Ropac London

Όταν ο Joseph Beuys και ο Andy Warhol συναντήθηκαν για πρώτη φορά σε μια έκθεση που εγκαινιάστηκε στο Hans Mayer στο Ντίσελντορφ της Γερμανίας, δύο πολύ διαφορετικοί κόσμοι συγκρούστηκαν. Από τη μια πλευρά, υπήρχε ο Beuys, ο καταξιωμένος Γερμανός καλλιτέχνης,

πατέρας της κοινωνικής γλυπτικής και εμπνευστής της διαδικασίας ανεπανόρθωτης επέκτασης των πλαισίων της τέχνης για να ξεπεραστούν τα όρια του αντικειμένου. Στην άλλη γωνία βρισκόταν ο Andy Warhol – ο Αμερικανός καλλιτέχνης που πρωτοστάτησε στην Pop art καθαρίζοντας την τέχνη του από κάθε χειρωνακτικό ίχνος και ανυψώνοντας την pop κουλτούρα στη σφαίρα των καλών τεχνών.

Μετά την αρχική τους συνάντηση, την οποία ο Αμερικανός συγγραφέας David Galloway περιέγραψε ως εμποτισμένη από «όλη την τελετουργική αύρα δύο αντίπαλων παπών που συναντώνται στην Αβινιόν», οι δύο γίγαντες της ευρωπαϊκής και αμερικανικής τέχνης συναντήθηκαν πολλές φορές, συμπεριλαμβανομένης της επίσκεψης του Beuys στο στούντιο του Warhol. Επανεξετάζοντας τη σημαντική συνάντηση, ο Thaddaeus Ropac London εξερευνά τα βάθη αυτού του ραντεβού στην εν εξελίξει έκθεση Andy Warhol: The Joseph Beuys Portraits .

Δύο κόσμοι που συγκρούονται

Αφού οι δύο πρωταγωνιστές της τέχνης του 20ου αιώνα σκόνταψαν ο ένας πάνω στον άλλο στο Ντίσελντορφ, ο Joseph Beuys και ο Andy Warhol βρέθηκαν ξανά την ίδια χρονιά, στις 30 Οκτωβρίου 1979, κατά την εγκατάσταση της αναδρομικής έκθεσης του Γερμανού καλλιτέχνη στο Μουσείο Solomon R. Guggenheim στη Νέα Υόρκη. Η κρίσιμη συνάντηση οδήγησε τον Beuys να επισκεφθεί το στούντιο του καλλιτέχνη της Pop, βρέθηκε τη στιγμή που η Georgia O'Keeffe φωτογραφιζόταν για τον Warhol. Όταν συναντήθηκαν, ο Beuys σχολίασε για τον Warhol:

Ο ίδιος είναι ένα είδος φαντάσματος, έχει πνευματικότητα. Ίσως αυτή η tabula rasa που κάνει ο Andy Warhol [με τα πορτρέτα του], αυτό το κενό και το ξεκαθάρισμα κάθε παραδοσιακής υπογραφής […] είναι κάτι που δημιουργεί τη δυνατότητα να επιτραπεί η είσοδος ριζικά διαφορετικών προοπτικών.

Με το σήμα κατατεθέν του, το καπέλο και το γιλέκο ψαρέματος του, το πορτρέτο του Joseph Beuys από τον Warhol χρησίμευσε ως σημείο εκκίνησης για μια σειρά από έργα που δημιουργήθηκαν μεταξύ 1980 και 1986. Πρώτα αποτυπώθηκε με μια μεγάλη λήψη Polaroid, το πορτρέτο λειτούργησε ως αφετηρία για τον Warhol με προσέγγιση της παρέκτασης της εικόνας σε πολυάριθμες επεξεργασίες του αρχικού μοτίβου. Οι παρεκβολές του Warhol περιλαμβάνουν πίνακες ζωγραφικής, μοναδικές εκτυπώσεις, σχέδια και άλλα έργα σε χαρτί που πειραματίστηκαν με το αρχικό πορτρέτο σε διάφορα μέσα.

Η σειρά Reversal

Τα πορτρέτα του Joseph Beuys από τον Warhol αποτελούν επίσης μέρος της θρυλικής του σειράς με όνομα Reversal, η οποία περιλαμβάνει εμβληματικές ερμηνείες της Marilyn Monroe, της Mona Lisa, και του Mao. Η σειρά περιλαμβάνει τα έργα τέχνης του pop καλλιτέχνη που χρησιμοποιούν τα αυθεντικά πορτρέτα ως αφετηρίες, τα οποία ανέστρεψε σε τονικούς όρους για να επιτύχει την αποτελεσματικότητα των αρνητικών και τον πλούτο στην τονικότητα. Χρησιμοποιώντας τη δύναμη της μεταξοτυπίας, του σειριακού χαρακτήρα και του αυθορμητισμού, ο Andy Warhol παρέκτασε τον εαυτό του ως συγγραφέα. Η διαδικασία μείωσε τον όγκο της χειρωνακτικής παρέμβασης, αντ' αυτού εξερευνώντας την ουσία της ίδιας της εικόνας και τις αφηγήσεις που μπορεί να προκαλέσει και να παράγει μια μινιμαλιστική απεικόνιση.