"Όποια πέτρα κι αν σηκώσεις Keith Haring θα βρεις"

Εάν κανείς μια αναζήτηση στο google "Keith Haring" και σε αντίθεση με τους συναδέλφους του καλλιτέχνες, είναι τόσο πιθανό να βρεις διαφημίσεις όσο και έργα τέχνης. Οι διαφημίσεις προτείνουν ένα φούτερ από την Abercrombie & Fitch με το έργο τέχνης του Haring στο μπροστινό μέρος για 70 €. Ένα δαχτυλίδι από την Pandora με τις χορευτικές φιγούρες του Haring γύρω από το σχέδιο για 125 €. Ή ένα μπλουζάκι Uniqlo, με δύο φιγούρες και μια καρδιά, με 14,90 €.

Αυτό είναι μόνο ένα κλάσμα των αντικειμένων που μπορείτε τώρα να αγοράσετε, με τα έργα τέχνης του Haring. Το Ίδρυμα Keith Haring – ο οργανισμός που είναι υπεύθυνος για τις εικόνες του από τον θάνατό του το 1990 και μετά – έχει συνεργαστεί με μια πληθώρα εμπορικών σημάτων τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων των H&M, Primark και Bershka, συνεργασίες που ακολουθούν τη συνεργασία του με την Uniqlo, η οποία ξεκίνησε το 2003. Περισσότερα από 30 χρόνια μετά το θάνατό του, τα μωρά του Χάρινγκ που σέρνονται, τα σκυλιά που γαβγίζουν και οι χορευτικές φιγούρες είναι πανταχού παρόντα.

Η εμπορική αξία αποτελεί εδώ και καιρό κεντρικό δόγμα της δουλειάς του Haring. Αλλά ο τεράστιος αριθμός αυτών των νέων συνεργασιών οδηγεί τα πράγματα πολύ μακριά και θέτει σε κίνδυνο την κληρονομιά του; Έχει αναχθεί η τέχνη του σε δοξασμένα λογότυπα; Φτάσαμε στην κορυφή του Χάρινγκ;

Ο Χάρινγκ γεννήθηκε στην Πενσυλβάνια και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να σπουδάσει τέχνη το 1978. Δύο χρόνια αργότερα, ξεκίνησε τα σχέδια του στο μετρό. Ο καλλιτέχνης και το έργο του έγιναν οικείο θέαμα στους επιβάτες της πόλης. Η φήμη του μεγάλωσε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας – ήταν το αντικείμενο 40 άρθρων το 1986, εμφανίστηκε σε περισσότερες από 50 ατομικές εκθέσεις κατά τη διάρκεια της ζωής του και δημιούργησε περισσότερα από 50 δημόσια έργα τέχνης. Στη διάρκεια της ζωής του, ο Χάρινγκ είχε λίγους ενδοιασμούς για την εμπορική δουλειά. Συνεργάστηκε με την Absolut, τη Fiorucci και τη Swatch, αν και απέρριψε επίσης ορισμένες μάρκες, συμπεριλαμβανομένων των συμφωνιών με το τυρί Kraft και τα φορτηγά Dodge. Το κρίσιμο είναι ότι το 1986 άνοιξε το Pop Shop, ένα κατάστημα στην οδό Λαφαγιέτ στη Νέα Υόρκη, και πούλησε μπλουζάκια, παιχνίδια, αφίσες και κονκάρδες σε προσιτές τιμές.

Ο Χάρινγκ πέθανε από ασθένεια που σχετίζεται με το AIDS σε ηλικία 31 ετών, αλλά άφησε πίσω του ένα σημαντικό έργο και μια ζωή που τον έκανε ήρωα για πολλούς. Έκανε εκστρατεία κατά του ρατσισμού, της κατάχρησης ναρκωτικών (δείτε τη διάσημη τοιχογραφία του Crack Is Wack ) και για την οργάνωση Aids Act Up. Ίδρυσε το ίδρυμά του το 1989 για να παρέχει επιχορηγήσεις σε οργανώσεις του Aids και σε όσους εργάζονται με μειονεκτούντα παιδιά. Οι συνεργασίες συνεχίζουν να αποφέρουν έσοδα για αυτούς τους σκοπούς. πέρυσι, το ίδρυμα εξέδωσε επιχορηγήσεις αξίας μεταξύ 7 και 8 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ωστόσο, ορισμένες συνεργασίες δέχθηκαν απώθηση από τους θαυμαστές. Τον Οκτώβριο, το PinkNews δημοσίευσε ένα άρθρο που υπογράμμιζε τις απαντήσεις στα πιο πρόσφατα από αυτά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ο Keith Haring συνεργάζεται με την Pandora, την Primark, την Casetify… τι συμβαίνει;» έγραψε ένας χρήστης του Twitter, ενώ άλλοι παραπονέθηκαν ότι η σεξουαλικότητα του Haring είχε αφαιρεθεί από τη δημοσιότητα γύρω από τη συλλογή Pandora. «Straight επωνυμίες για άλλη μια φορά οικειοποιούνται και δεν σέβονται τη δουλειά των καλλιτεχνών των κοινοτήτων μου, για να μαστιγώσουν μερικά σκουλαρίκια. Εντελώς έξαλλος», ήταν ένα σχόλιο.

Ο Gil Vazquez, εκτελεστικός διευθυντής του ιδρύματος, γνωρίζει καλά τέτοιες επικρίσεις. «Συχνά κατηγορούμαστε ότι δεν τονίζουμε τον αγώνα του Keith κατά του HIV στο πρόγραμμα αδειοδότησης και συχνά θεωρείται ως διαγραφή όχι μόνο του αγώνα του, αλλά και του αγώνα των πολλών που πολέμησαν και πέθαναν», λέει σε ένα email. «Είναι μια πραγματικότητα την οποία εμείς, το Ίδρυμα Haring, δεν διστάζουμε». Προσθέτει ότι, καθώς πρόκειται για εμπορικά έργα, έρχονται με διαφορετικές ανησυχίες: «Δεν πιστεύουμε ότι είναι δίκαιο να αναγκάζουμε μια επωνυμία να πει μια ιστορία που δεν έχει νόημα για αυτούς. Τούτου λεχθέντος, θα θέλαμε μια ευκαιρία να συνεργαστούμε με μια επωνυμία που θέλει να πει μια ιστορία για τον αγώνα του HIV/Aids στις δεκαετίες του '80 και του '90 χρησιμοποιώντας εικόνες Haring».

Η δυνατότητα αγοράς του Haring σε προσιτές τιμές, υποστηρίζει ο Vazquez, είναι ένα κρίσιμο μέρος για να μείνει κανείς πιστός στην κληρονομιά του καλλιτέχνη. Το ίδρυμα συνεργάζεται με την Artestar, την εταιρεία που ενεργεί ως μεσάζων μεταξύ καλλιτεχνών και επωνυμιών, σε αυτές τις συνεργασίες (η Artestar χειρίζεται επίσης καλλιτέχνες όπως οι Jean-Michel Basquiat, Herb Ritts και Mickalene Thomas) και εστιάζει σε προσιτές μάρκες. «Η γρήγορη μόδα έχει κακή φήμη κατά καιρούς λόγω οικολογικών ανησυχιών, αλλά, εμείς, σκεφτόμαστε την πρόσβαση», λέει ο Vazquez.

Η Philippa Grogan, σύμβουλος βιωσιμότητας της Eco-Age, λέει ότι κατανοεί ότι αυτές οι συνεργασίες είναι σύμφωνες με τη σκέψη του Haring – «Είναι ελκυστικές για τις μάζες, όπως ακριβώς ήθελε» – αλλά η ουσία παραμένει ότι κάθε γρήγορη μόδα έχει αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον. «Όταν οι επωνυμίες κυκλοφορούν νέες συλλογές, συμβάλλουν στην ανάπτυξη, [όχι] αποσυνδέοντας τη μόδα από την υπερκατανάλωση», λέει.

Η Grogan προσθέτει ότι η δέσμευση του ιδρύματος σε φιλανθρωπικές οργανώσεις για παιδιά θα μπορούσε να υπονομευθεί εάν συνεργαστεί με εταιρείες fast-fashion. «Γνωρίζω στα αλήθεια ότι ορισμένες από αυτές τις μάρκες δεν μπορούν να εγγυηθούν αλυσίδες εφοδιασμού απαλλαγμένες από παιδική εργασία», λέει. Το ίδρυμα απαντά σε αυτό λέγοντας ότι κάθε συμφωνία αδειοδότησης ορίζει ότι μια επωνυμία εγγυάται ότι τα προϊόντα που παράγονται μέσω της συνεργασίας δεν θα παράγονται σε χώρο που χρησιμοποιεί απάνθρωπες συνθήκες εργασίας, παιδική εργασία ή καταναγκαστική εργασία.

Η αγκαλιά του Haring για το εμπόριο ήρθε πολύ καιρό πριν αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τον ανθρώπινο και περιβαλλοντικό αντίκτυπο αυτού που αγοράζαμε. Εμπνεύστηκε εν μέρει από τον Άντι Γουόρχολ, έναν γίγαντα της τέχνης στην εποχή του και παιδί του μεταπολεμικού καταναλωτισμού. Ενώ η ηθική του Haring δεν αμφισβητήθηκε, υπήρξε κριτική και απόρριψη από τον κόσμο της τέχνης. Ο Robert Hughes τον αποκάλεσε "Keith Boring" και περιέγραψε τη δουλειά του ως "διασκεδαστικά εύκολη".

Ο Darren Pih, ο οποίος επιμελήθηκε την αναδρομική έκθεση Haring της Tate Liverpool το 2019, λέει ότι είναι εύκολο να απορριφθεί ο Haring ως καθαρά εμπορικός. Αλλά, υποστηρίζει, ότι η δουλειά του είναι πιο σοφή από αυτό, εν μέρει λόγω της δέσμευσής του στον ακτιβισμό. «Το έργο του είχε δύο άκρα», λέει ο Pih. «Ήταν επικριτικός απέναντι στην αγορά, τον καπιταλισμό και την ανισότητα. Αλλά επίσης, για πράγματα όπως το Pop Shop, μπορείτε να δείτε ότι το έβλεπε ως έναν τρόπο να προσεγγίσει ένα ευρύτερο κοινό».

Τα προϊόντα που πωλούνταν στο Pop Shop συχνά μιλούσαν για αιτίες που ήταν κοντά στο Haring, εμφάνιζαν συνθήματα για Act Up ή μηνύματα κατά του απαρτχάιντ. Η Emily Dinsdale, συγγραφέας τέχνης στο Dazed, λέει ότι αυτό είναι κρίσιμο. «Δεν ήταν πολύτιμος για την εμπορευματοποίηση της δουλειάς του, νοιαζόταν περισσότερο για την ευαισθητοποίηση του κοινού», λέει. «Κατά μία έννοια, θα μπορούσατε να περιγράψετε το έργο του ως προπαγάνδα για συμπόνια και ισότητα». 

Ο Harrison Tenzer, επικεφαλής της ψηφιακής στρατηγικής για τις Δημοπρασίες, τη Μοντέρνα & Σύγχρονη Τέχνη (Αμερική) στη Sothebys, εργάστηκε στη δημοπρασία Dear Keith της προσωπικής συλλογής του καλλιτέχνη το 2020. Λέει ότι ο τρόπος που έζησε ο Haring αντηχεί στην κληρονομιά του. «Ο ρόλος του ως ακτιβιστή είναι ίσως το ισχυρότερο στοιχείο της εμπειρίας του». 

Είναι τέτοια η ζήτηση για το έργο τέχνης του που ένα μωρό που ζωγράφισε στον τοίχο της κρεβατοκάμαράς του στο παιδικό του σπίτι πουλήθηκε τον Σεπτέμβριο, μια πράξη που ο κριτικός τέχνης Jonathan Jones ονόμασε «βίαιη», χάρη στο ότι «ξεσκίστηκε από το οικείο και πρωτότυπο πλαίσιο για να γίνει εμπόρευμα στον κόσμο της τέχνης». Τέτοιες ακρότητες έχουν νόημα όταν ανακαλύπτεις ότι, το 2017, ένας καμβάς του Haring πουλήθηκε για 5 εκατομμύρια λίρες στον οίκο Sotheby's.

Ο Tenzer λέει ότι η αγορά έχει αναπτυχθεί τα τελευταία πέντε χρόνια, καθώς οι συλλέκτες έχουν αφομοιώσει τον Haring και τους συγχρόνους του. «Υπάρχει ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για εκείνη την εποχή και τη γενιά καλλιτεχνών της Νέας Υόρκης. Διασχίζει τόσα πολλά διαφορετικά πεδία και νομίζω ότι αυτή η γενιά συλλεκτών αισθάνεται πολύ άνετα με όλα αυτά».

Τελικά, είναι ίσως η απλότητα του έργου του Haring που του επιτρέπει να υπάρχει σε πολλαπλά πλαίσια: στον κεντρικό δρόμο, στον τοίχο της γκαλερί, στα σπίτια των συλλεκτών. Ο Dinsdale υποστηρίζει ότι το «μήνυμα αγάπης και αποδοχής» πίσω από αυτά τα σύμβολα τα εξυψώνει – όπου κι αν βρίσκονται. "Ίσως ως σχέδιο σε ένα μπλουζάκι Uniqlo, το έργο του κινδυνεύει να γίνει περισσότερο σημαίνον του πολιτιστικού κεφαλαίου αυτού που φοράει μπλουζάκια παρά οτιδήποτε άλλο", λέει. «Αλλά μου αρέσει να πιστεύω ότι η οπτική γλώσσα του Keith Haring με τα χορευτικά σκυλιά και τα λαμπερά μωρά είναι αρκετά ισχυρή για να επικοινωνήσει κάτι από την αρχική του πρόθεση, όπου κι αν το συναντήσετε».

Ακόμη και η Grogan πιστεύει ότι αυτά τα αντικείμενα έχουν ένα πλεονέκτημα έναντι των περισσότερων fast fashion. «Πιστεύω ότι αυτά τα σχέδια είναι τόσο όμορφα, όπου οι άνθρωποι θα τα φορούν περισσότερο».

Πηγή: theguardian