"Η ιστορία μου αξίζει να ειπωθεί" – Tι θα μπορούσε να μάθει το Κατάρ από τα LGBTQ+ πορτρέτα της Zanele Muholi;

«Ποιήτρια, Ακτιβίστρια για τα Πολιτικά Δικαιώματα, Φεμινίστρια, Επαναστατική Άνθρωπος, Μοντέλο, Queer AF» … Tinashe Wakapila, Durban, 2018. Φωτογραφία: Zanele Muholi.

Καθώς το Παγκόσμιο Κύπελλο ξεκίνησε στο καταπιεστικό Κατάρ, όπου η σεξουαλική δραστηριότητα ομοφυλοφίλων είναι παράνομη, οι συγκινητικές, αξιοπρεπείς φωτογραφίες της Muholi περιθωριοποιημένων Νοτιοαφρικανών αισθάνονται πιο επείγουσες από ποτέ.

​«Η αποστολή μου», είπε η Zanele Muholi, «είναι να ξαναγράψω μια μαύρη queer και τρανς οπτική ιστορία της Νότιας Αφρικής , για να μάθει ο κόσμος την αντίσταση και την ύπαρξή μας». Με φωτογραφίες που κυμαίνονται από μικρές έως κολοσσιαίες σε μέγεθος, αυτή η αυτοαποκαλούμενη «οπτικός ακτιβιστής» απαθανατίζει ανθρώπους στις κοινότητές τους, ανθρώπους που έχουν συχνά υποστεί βία λόγω της σεξουαλικότητας τους. Η Muholi αφηγείται τις περιθωριοποιημένες ιστορίες τους.

Γεννημένη το 1972, η Muholi μεγάλωσε στη Νότια Αφρική κατά τη διάρκεια του απαρτχάιντ που έληξε το 1994. Αυτό είχε σκοπό να εγκαινιάσει μια νέα εποχή πολιτικής και κοινωνικής προόδου: το Σύνταγμα της Δημοκρατίας του 1996 της Νότιας Αφρικής απαγόρευσε κάθε διάκριση λόγω φύλου και σεξουαλικότητας. Δέκα χρόνια αργότερα, η χώρα νομιμοποίησε τους γάμους ομοφύλων, η μοναδική χώρα που το έκανε σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο. Ωστόσο, οι queer κοινότητες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν αδικίες καθημερινά.

Η Muholi ασχολήθηκε με τη φωτογραφία στα νιάτα της. «Περνούσα μια δύσκολη περίοδο. Η κάμερα ήταν ένα εργαλείο μέσω του οποίου μπορούσα να μιλήσω για οτιδήποτε υπήρχε μέσα μου – τα συναισθήματα, τον πόνο, τις προσωπικές εμπειρίες». Συνδυάζοντας τις ιστορίες τους στην ιστορία της τέχνης, τοποθετώντας τις στους τοίχους των μουσείων για να τις δουν όλοι, ο Muholi κάνει τους LGBTQ+ ορατούς, ώστε «οι μελλοντικές γενιές να σημειώσουν ότι ήμασταν εδώ».

Το 2006, η Muholi προσπάθησε να δημιουργήσει ένα ζωντανό αρχείο για την queer κοινότητα μέσω "Faces and Phases", μιας τεράστια σειρά που περιέχει περισσότερες από 500 φωτογραφίες. Μας μιλάει για τα άτομα που διαμορφώνουν αυτή τη νέα Νότια Αφρική – και επίσης διακινδυνεύουν τη ζωή τους κοιτάζοντας προκλητικά τον φακό της Muholi και δηλώνοντας: «Είμαι εδώ και αξίζει να ειπωθεί η ιστορία μου».​

Οπτικός ακτιβιστής … Zanele Muholi στη Βασιλεία το 2017. Φωτογραφία: Zanele Muholi.

Η Tinashe Wakapila , από το Durban, εμφανίζεται στη σειρά, ως «Ποιήτρια, Ακτιβίστρια για τα Πολιτικά Δικαιώματα, Φεμινίστρια, Επαναστατική Άνθρωπος, Μοντέλο, Queer AF». Η Muholi φωτογράφισε επίσης τον Lungile Cleo Dladla, από το Kwa-Thema, ο οποίος το 2010 βιάστηκε από έναν άνδρα με όπλο και στη συνέχεια διαγνώστηκε ως οροθετικός. «Το να υπάρχει κανείς καθημερινά», λέει η Muholi, «είναι από μόνο του πολιτικό».

Το 2009, τρία χρόνια αφότου ο γάμος ομοφύλων έγινε νόμιμος, υπήρχε μια ένδειξη για το πόσο μακριά έπρεπε ακόμη να φτάσει η Νότια Αφρική. Η Lulama Xingwana, υπουργός τεχνών και πολιτισμού, επικρίθηκε επειδή αποχώρησε από μια έκθεση με φωτογραφίες της Muholi. Η Xingwana χαρακτήρισε την έκθεση «ανήθικη, προσβλητική και αντίθετη στην οικοδόμηση εθνών» και την έκρινε απειλή για τα παιδιά. Πώς θα τελειώσουν οι διακρίσεις εάν η κυβέρνηση, αντί να οδηγήσει σε θετικές αλλαγές, επιλέξει να καταδικάσει οτιδήποτε ευαισθητοποιεί σχετικά με την εμπειρία των LGBTQ+ ατόμων;

Η Muholi, στην έκθεσή της στην Tate Modern του Λονδίνου το 2020, επέλεξε να αφήσει κενά στους τοίχους. Η απόφαση φάνηκε να απηχεί την αορατότητα αυτών των ανθρώπων – και να μιλά για την απώλεια, τον θάνατό τους, μέσω εγκλημάτων μίσους. Τα κενά πρότειναν επίσης εκείνα που δεν έχουν φωτογραφηθεί ακόμα.

Πόσο καιρό θα χρειαστεί για να αισθανθούν όλοι οι άνθρωποι ασφαλείς – και να ακουστούν – σε αυτόν τον κόσμο; Αυτό είναι το ερώτημα που τίθεται από το έργο της Muholi και έχει ιδιαίτερη απήχηση αυτόν τον μήνα καθώς ξεκίνησε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ, όπου η σεξουαλική δραστηριότητα ομοφυλοφίλων είναι παράνομη. Ο Khalid Salman, ο πρεσβευτής της χώρας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αποκάλεσε πρόσφατα την ομοφυλοφιλία «ζημία στο μυαλό». Ένας εξέχων ακτιβιστής ισχυρίστηκε ότι στους ομοφυλόφιλους του Κατάρ έχουν υποσχεθεί ασφάλεια από βασανιστήρια σε αντάλλαγμα για να βοηθήσουν τις αρχές να εντοπίσουν άλλα άτομα LGBTQ+ στη χώρα. Οι οπαδοί που κρεμούν σημαίες LGBTQ+ στα γήπεδα θα κυνηγηθούν, προφανώς.

Απηχώντας την απάντηση στην άρνηση της υπουργού Πολιτισμού της Νοτίου Αφρικής να εκπροσωπήσει την LGBTQ+, ο James Cleverly, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών, επικρίθηκε επειδή προέτρεψε τους θαυμαστές να «σεβαστούν» την κουλτούρα του Κατάρ. Θέλει πραγματικά μια αδρανής αποδοχή σε κάτι τόσο βαθιά άδικο; Όλα αυτά κάνουν το αυξανόμενο αρχείο της Muholi να μοιάζει πιο απαραίτητο από ποτέ. Μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί τι επίδραση θα είχε στους νέους queer ανθρώπους στο Κατάρ να βλέπουν γενναία, προκλητικά πρόσωπα να διεκδικούν περήφανα την ταυτότητά τους και να λένε στον κόσμο τις ιστορίες τους.

Πηγή: theguardian