Το Μουσείο Guggenheim του Μπιλμπάο γιορτάζει τα 25α γενέθλια του

Καθώς κοιτάζει τις εκκεντρικές, επικαλυμμένες με τιτάνιο γωνίες του Μουσείου Guggenheim του Μπιλμπάο, ο Francisco Mulero, ένας τουρίστας από τα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας, εξηγεί γιατί θαυμάζει το κτίριο.

«Είναι θεαματικό», λέει. «Το εξωτερικό του έχει την όψη ενός πλοίου που πλέει πάνω στα κύματα και το εσωτερικό του έχει αυτές τις άπειρες καμπύλες».

Και προσθέτει: «Έχω ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και αυτό είναι κάτι στη χώρα μου που έπρεπε απλώς να δω».

Καθώς γιορτάζει την 25η επέτειό του, η επιτυχία του μουσείου φαίνεται στον αριθμό των επισκεπτών που προσελκύει: περίπου ένα εκατομμύριο κάθε χρόνο κατά μέσο όρο. Και το τελευταίο τέταρτο του αιώνα, το Guggenheim έχει γίνει ένας σημαντικός κόμβος μοντέρνας τέχνης, φιλοξενώντας έργα καλλιτεχνών από την περιοχή των Βάσκων, καθώς και διεθνείς κολοσσούς όπως ο Andy Warhol, ο Jackson Pollock και ο Alberto Giacometti.
​
Αλλά η μεγαλύτερη κληρονομιά του μουσείου είναι αναμφισβήτητα ο ευρύτερος αντίκτυπος που είχε στη βόρεια ισπανική πόλη που το φιλοξενεί, ένα φαινόμενο που έχει γίνει γνωστό ως «Το φαινόμενο Guggenheim».

Κατασκευάζοντας το καμπύλο εξωτερικό του Guggenheim τη δεκαετία του 1990

Στη δεκαετία του 1900, ο σίδηρος χαμηλής περιεκτικότητας σε φώσφορο, που εξορύχθηκε από τους κυλιόμενους λόφους κοντά και μεταφέρθηκε κατά μήκος του ποταμού Nervión, έκανε το Μπιλμπάο μια βιομηχανική πόλη. Στα τέλη του 19ου αιώνα, η πόλη προμήθευε τη Βρετανία με τα δύο τρίτα του σιδηρομεταλλεύματός της και στις δεκαετίες που ακολούθησαν παρείχε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου χάλυβα.
​
Αλλά στα τέλη του 20ου αιώνα, η παρακμή είχε αρχίσει και η εικόνα του Μπιλμπάο ήταν μια βιομηχανική ερημιά και ρύπανση, ενώ η πόλη και η γύρω περιοχή είχαν γίνει συχνοί στόχοι τρομοκρατικών επιθέσεων από την βασκική ομάδα ETA.
Ο Βάσκος συγγραφέας Jon Juaristi την περιέγραψε ως «την λιγότερο φιλόξενη πόλη σε όλη την Ισπανία».

Το μουσείο αρχικά αποδείχθηκε αμφιλεγόμενο, εν μέρει λόγω του τεράστιου κόστους του

​Ο Thomas Krens ήταν διευθυντής του Solomon R Guggenheim Foundation στη Νέα Υόρκη, το οποίο επιδίωκε να επεκταθεί στο εξωτερικό. Όταν ένα σχέδιο στη Βενετία απέτυχε, το πλάνο για ένα νέο μουσείο στο Μπιλμπάο σχεδιάστηκε.

«Οι Βάσκοι ήρθαν σε εμένα και με ρώτησαν πώς θα μπορούσαν να αλλάξουν την εσφαλμένη αντίληψη ότι ήταν διάσημοι μόνο για την τρομοκρατία και το χάντμπολ Jai alai», εξήγησε ο Paddy Woodworth. «Τους είπα ότι πρέπει να χτίσουν το μεγαλύτερο κτίριο του αιώνα».
​
Ο Καναδός αρχιτέκτονας Frank Gehry ανατέθηκε να το σχεδιάσει, σε μια τοποθεσία στην όχθη του ποταμού.

Ο Frank Gehry, ο καναδικής καταγωγής αρχιτέκτονας, σχεδίασε το νέο κτίριο

Από την αρχή, το έργο Guggenheim Bilbao δέχτηκε κριτική, σε μεγάλο βαθμό λόγω του κόστους - 100 εκατομμύρια δολάρια μόνο για το κτίριο - το οποίο πλήρωσαν οι τοπικές αρχές. Για το Ίδρυμα Guggenheim, το οποίο απλώς δάνειζε το όνομά του και τα έργα τέχνης του, ο κίνδυνος ήταν σημαντικά μικρότερος.

Όμως το στοίχημα απέδωσε.

«Όσον αφορά τον φυσικό, κυριολεκτικά, καθαρισμό μιας πόλης, αυτό συνέβη όταν άνοιξαν αυτό το μουσείο», λέει η Lekha Hileman Waitoller, η γεννημένη στην Αμερική επιμελήτρια του Guggenheim Bilbao. «Έκανε τους κατοίκους και την κυβέρνηση και όλους όσους ελέγχουν αυτές τις αποφάσεις να κοιτάξουν προς το ποτάμι».

Η νέα, υπερμοντέρνα δομή έφερε τουρίστες σε μεγάλους αριθμούς. Τα νέα έσοδα ενθάρρυναν την αναγέννηση της παραποτάμιας πόλης και εμφανίστηκαν έξυπνα νέα μπαρ, καφέ και άλλες επιχειρήσεις, πολλές από αυτές υψηλής τεχνολογίας. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν έξι εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin σε μια πόλη με πληθυσμό μόλις 350.000 κατοίκων.

«Σε πολύ, πολύ σύντομο χρονικό διάστημα άλλαξε πραγματικά ολόκληρο το πρόσωπο του Μπιλμπάο», λέει ο Χίλεμαν Γουάιτολερ για το μουσείο.

Περίπου 25 εκατομμύρια τουρίστες έχουν έρθει στο μουσείο από την κατασκευή του

Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο σχεδιασμός του μουσείου που τραβάει την προσοχή υπονομεύει τον ρόλο του ως σπίτι για την τέχνη. Ο κριτικός Hal Foster είπε ότι ο Gehry "είχε δώσει στους πελάτες του πάρα πολλά από αυτά που ήθελαν, έναν υπέροχο χώρο που κατακλύζει τον θεατή".

«Το κτίριο είναι ένα απίστευτο γεγονός και αυτό πάντα ήθελα να έρθω να δω», λέει η Eve Vanvas, η οποία κατάγεται από το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς φεύγει από το μουσείο. «Υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα έργα τέχνης, αλλά στην πραγματικότητα ήρθαμε να δούμε το κτίριο».

Με 25 εκατομμύρια ανθρώπους να έχουν επισκεφθεί το μουσείο από τότε που άνοιξε το 1997, η τοπική κυβέρνηση του Μπιλμπάο και οι κάτοικοί του δεν φαίνεται να διαμαρτύρονται, ακόμα κι όταν είναι το κτίριο και όχι η τέχνη που τους τραβάει.

Πηγή: bbc