Μόδα, καλές τέχνες… και Χίτλερ: η ταραχώδης καριέρα του Erwin Blumenfeld

Η καριέρα του Erwin Blumenfeld στη μόδα διαταράχθηκε από τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον Εβραίο φωτογράφο από το να εισχωρήσει κρυφά τις καλές τέχνες στο μεταγενέστερο έργο του.

Αυτοπροσωπογραφία στο στούντιο φωτογραφίας της Rue Delambre Paris, 1939

Γεννημένος σε μια εβραϊκή οικογένεια στο Βερολίνο το 1897, ο Erwin Blumenfeld άρχιζε να κάνει το όνομά του στο Παρίσι ως φωτογράφος μόδας όταν έγινε η γερμανική κατοχή. Εγκλωβίστηκε σε διάφορα στρατόπεδα στη Γαλλία και το Μαρόκο πριν αναστήσει την καριέρα του στις ΗΠΑ μετά το 1941. Μια νέα έκθεση με 180 φωτογραφίες ρίχνει νέο φως στην τέχνη και τη ζωή του κατά τη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου. The Trials and Tribulations of Erwin Blumenfeld: 1930-1950 βρίσκεται στο Musée d'art et d'histoire du Judaïsme, Παρίσι, Γαλλία έως τις 5 Μαρτίου 2023

Ο δικτάτορας: Άμστερνταμ, 1933

Το 1933, ο Blumenfeld παρήγαγε μια σειρά από φωτομοντάζ ως αντίδραση στην άνοδο του Αδόλφου Χίτλερ στην εξουσία στη Γερμανία: σε ένα πορτρέτο του Φύρερ, ζωγράφισε δάκρυα από αίμα και επέβαλε ένα κρανίο. Αν και αυτές οι συνθέσεις που επικρίνουν τον ναζισμό είναι συγκρίσιμες με εκείνες του ντανταϊστή του Βερολίνου John Heartfield (γεννημένος Helmut Herzfeld, 1891-1968), το μήνυμα του Blumenfeld διέφερε. Τα φωτομοντάζ του Heartfield με μαρξιστικό κίνητρο για την επιθεώρηση AIZ επέμενε στον Χίτλερ ως όργανο βιομηχανικής και καπιταλιστικής εξουσίας, ενώ ο Blumenfeld απεικόνιζε τον Φύρερ ως ενσάρκωση του θανάτου.

Ο δικτάτορας: Παρίσι, 1937

Το 1937, ο Blumenfeld τιτλοφόρησε μια εικόνα μιας προτομής με κεφάλι μοσχαριού Ο Μινώταυρος ή ο Δικτάτορας. Η εικόνα του μινώταυρου, ενός μυθολογικού τέρατος με σώμα ανθρώπου και κεφάλι ταύρου, ήταν τότε της μόδας μεταξύ των καλλιτεχνών που γοητεύονταν από τη ζωτικότητα του ανθρώπου. Αυτό το πλάσμα ήρθε γρήγορα να συμβολίσει τη βαρβαρότητα των δικτατοριών που εμφανίστηκαν τον 20ο αιώνα. Ο Blumenfeld είπε κάποτε: «Περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, οφείλω ευγνωμοσύνη στον Schicklgruber, τον Führer. Χωρίς αυτόν […] δεν θα είχα ποτέ το κουράγιο να γίνω φωτογράφος»

Nude Under Wet Silk Series: Παρίσι, 1937 (Margarethe von Sievers)

Μόλις έφτασε στο Παρίσι το 1936, ο Blumenfeld άρχισε να πειραματίζεται παραγωγικά. Χρησιμοποίησε αξεσουάρ – πέπλα, αδιαφανές γυαλί, καθρέφτες – και εκλεπτυσμένο φωτισμό και στη συνέχεια επεξεργάστηκε ξανά τις εικόνες του στο σκοτεινό θάλαμο. Επηρεασμένος από τις τεχνικές σύνθεσης του κινήματος New Vision, πειραματίστηκε με σολάρισμα, δικτυώσεις, υπερθέσεις, οπτικά εφέ και καθρέφτες και αντιθέσεις φωτός και σκότους για να δημιουργήσει μια προσωπική γραφή στην οποία η γυναικεία ομορφιά και το γυμνό έχουν τον πρώτο ρόλο.

Nude Under Wet Silk Series: Παρίσι, 1937 (Margarethe von Sievers)

Ο Blumenfeld είχε δηλώσει κάποτε: «Για μένα, η μεγαλύτερη μαγεία του 20ου αιώνα είναι ο σκοτεινός θάλαμος». Αναφέρεται επίσης να είπε: «Αυτό που πραγματικά ήθελα να γίνω ήταν ένας φωτογράφος καθαρός και απλός, αφοσιωμένος στην τέχνη του και μόνο, κάτοικος του νέου κόσμου, τον οποίο ο Αμερικανοεβραίος, Man Ray, είχε ανακαλύψει θριαμβευτικά».

Portraits of Cecil Beaton: Παρίσι, 1938

Το 1938, θαυμάζοντας τη δουλειά του, ο Βρετανός φωτογράφος Cecil Beaton τον σύστησε στον Michel de Brunhoff, εκδότη της Paris Vogue, ο οποίος τον προσέλαβε αμέσως.

Στη Vogue: Lisa Fonssagrives στον Πύργο του Άιφελ, Παρίσι, 1939

Ο Blumenfeld έδειξε το ταλέντο του με μια σειρά από εικόνες όπως αυτή του μοντέλου Lisa Fonssagrives που φωτογράφισε μια ιλιγγιώδη πόζα στις κατασκευές του Πύργου του Άιφελ. Δημοσιεύτηκε στο τεύχος Μαΐου 1939 της Paris Vogue.

In Vogue: Untitled, Boucheron jewels για τη Vogue Paris, 1939

Το 1939, ο Blumenfeld υπογράφει συμβόλαιο με το Harper's Bazaar για να ακολουθήσει τη γαλλική μόδα, αλλά επιστρέφοντας στο Παρίσι, αυτός και η οικογένειά του πιάνονται και αναγκάζονται να ζήσουν σε διάφορα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Καταφέρνουν τελικά να μεταναστεύσουν στη Νέα Υόρκη τον Αύγουστο του 1941

In Vogue: Untitled, κορσές Laure Belin για τη Vogue Paris, 1939

Στη δεκαετία του 1940, ο Blumenfeld, πλησιάζοντας τα 50, καθιερώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους φωτογράφους μόδας της Νέας Υόρκης. Τα εξώφυλλά του για περιοδικά όπως το Harper's Bazaar και η Vogue είναι κλασικά.

Freedom of Forms and Colours: Natalia Pascov Series, Νέα Υόρκη, 1942

Καθώς η καριέρα του στη φωτογραφία μόδας συγκέντρωνε αυξανόμενη δυναμική, ο Blumenfeld δημιούργησε το δικό του στούντιο κοντά στο Central Park το 1943. Η έκθεση περιλαμβάνει μια σειρά που βασίζεται σε ένα από τα αγαπημένα του μοντέλα Natalia Pascov. Οι έγχρωμες φωτογραφίες εμφανίστηκαν στο περιοδικό Life. πολλές από τις ασπρόμαυρες εικόνες έγιναν για δική του ευχαρίστηση στον φωτογραφικό πειραματισμό.

Freedom of Forms and Colours: Natalia Pascov Series, Νέα Υόρκη, 1942

Στις ΗΠΑ, ο Blumenfeld ήταν πρωτοπόρος χάρη στην καινοτόμο χρήση της έγχρωμης φωτογραφίας. Το μέσο του άνοιξε νέους ορίζοντες και νέες αρμονίες.

Vogue US: Ερυθρός Σταυρός, Νέα Υόρκη, 1945

Το 1944, ο Blumenfeld άφησε το Harper's Bazaar και τράβηξε τις διάσημες φωτογραφίες του για τα εξώφυλλα της Vogue και άλλων περιοδικών. Αποδοκίμασε τη δυσκολία του να επιβάλει τις ιδέες του σε καλλιτεχνικούς διευθυντές που είχαν εμμονή με εμπορικά προνόμια. Ωστόσο, περηφανευόταν για τη «λαθραία τέχνη» σε αυτές τις εικόνες, επιδιώκοντας όλο και πιο ελεύθερα παράλληλα την προσωπική του εξερεύνηση της μορφής, του χρώματος και της κίνησης, με επίκεντρο πάντα το γυναικείο σώμα.

Καλλιτεχνικές Αναφορές (Johannes Vermeer): Νέα Υόρκη, 1945

Η έκθεση παρακολουθεί την ανάπτυξη του Blumenfeld μέσω των δεσμών που σφυρηλάτησε με τους παλιούς δασκάλους και τη σύγχρονη τέχνη στις εικόνες του. Η φωτογραφία του βασίστηκε στις εικαστικές τέχνες από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Μερικές φορές «αναδημιουργούσε» διάσημες φωτογραφίες όπως το Κορίτσι του Βερμέερ με ένα μαργαριταρένιο σκουλαρίκι.

​Καλλιτεχνικές Αναφορές (Georges Seurat): Νέα Υόρκη, 1947

​Συχνότερα συμπεριλάμβανε διακριτικούς υπαινιγμούς στις εικόνες του, μικρά κλεισίματα του ματιού στο παρελθόν όπου τα μοντέλα δανείζονται πόζες από διάσημα έργα όπως το The Birth of Venus του Botticelli και το Model του Seurat. «Νόμιζα ότι ήμουν μοντέρνος [καλλιτέχνης], αλλά αποδείχθηκα κλασικός. Δεν έχω ιδέα τι πραγματικά σημαίνει αυτό, αλλά οι άνθρωποι με κατέταξαν έτσι τόσο συχνά που στο τέλος μου φάνηκε αρκετά εύλογο».

Καλλιτεχνικές Αναφορές (François Boucher): Παρίσι, 1939

Από την αρχή, τα γυμνά του Blumenfeld μεταδίδουν μια κάποια γοητεία για τη γλυπτική: τα ντραπέ γυμνά του θυμίζουν τις διακριτικά καλυμμένες γυναικείες φιγούρες στην αιγυπτιακή τέχνη της περιόδου Amarna (14ος αιώνας π.Χ.). Ο διάλογος με τους δασκάλους που διατήρησε σε όλη του τη ζωή αντανακλά την επιθυμία του να τοποθετήσει το έργο του στη μεγάλη παράδοση της δυτικής τέχνης.

Πηγή: theguardian